夜だけやっているコースで、短期の初級会話コースでした。マレーシアに来たタイミングがあまり良くなかったらしく、このコースしか無かったのです。 とはいえ、これまで中学、高校、大学以外では英語を教わったことのない私にとっては、結構有益な内容でした。

気がついたのは以下の4点です。

一番重要なことは、ためらわずに口に出すこと

なんといっても、これが一番重要です。

授業では、発音や文法はほとんど習わなかったです。ただひたすら話す、聞く。 一見、無駄な時間のようにも思えますが、それほど英語が上手とも思えない他の生徒が、遠慮無く話しているのを見て、英語が下手でも遠慮する必要なんて無いんだな、ということが実感できました。

多分、他の国に行っても、この気持ちがあれば早くコミュニケーションができるようになるのだと思います。

英語をたくさん聞いて耳を慣らそう

会話コースだったせいか、クラスではほとんど教えてもらうことは無かったです。 ただ、たくさん会話して、話しているのを聞くだけで、少しずつでも耳は慣れていきます。

英語のテレビ番組や映画もいいですが、目の前で話しているのを聞いているのはもっと効果があると思います。いつ話題を振られるか分からないので、気を抜けず、集中力が高まります。

マレーシア人がみんな英語が上手というわけではない

マレーシアの人がみんな英語が上手というわけではないです。ビジネスの世界では上手な方が多いと思いますが、一般の人はそうでもないです。

普段はマレー語、中国語を使っているので、彼らにとっても英語は外国語なんですね。彼ら自身が英語で苦労しているためか、こちらが下手な英語で話しかけても、嫌な顔をされることはほとんど無いです。これは、英語が母国語である国に行くよりも良い点だと思います。

日本人は単語をよく知っている

他の生徒は英語をかなり話せます。私なんかよりずっと流暢に話しています。

しかし、私にとっては簡単な単語の綴りが分からないことが結構ありました。読めない単語もかなりあるようです。

日本の英語教育では、会話よりも読み書きに重点が置かれていたんですね。日本人が勉強した英語も悪くないです。ただ、会話向けの教育ではなかったのだろうと思います。

というわけで、私にとっては有意義なクラスでした。

クアラルンプールとその周辺で、以下の語学学校を見つけました。

ICLS INTER-CULTURAL LANGUAGE SCHOOL
http://www.icls.com.my/

British Council
http://www.britishcouncil.org/

ELS Language Centers
http://els.edu.my/

学校の場所は、ICLSがBukit Bintang、British CouncilとELSがKLCC付近です。

ICLSには日本人の担当者がいますので、日本語で申し込みや質問が出来ます。気軽に問い合わせできると思います。日本人が経営しているというのも安心感があるのではないでしょうか。British CouncilやELSもしっかりしたところです。British Councilは受付が綺麗でした。

英会話学校に申し込む際に注意して欲しいのは、いつでも始められるとは限らないということです。例えば、British Councilのビジネス向けコースは3ヶ月で、1月、4月、7月、10月開講でした。開講の1ヶ月くらい前に申し込み期限があったり、申し込む際にテストを受けてコースが決まったりするので、ギリギリで申し込むのはやめた方がいいと思います。

マレーシアでは、マレー系、中国系、インド系の人が多いです。マレー系同士、中国系同士ではそれぞれマレー語、中国語を使うことが多いようですが、マレー系と中国系同士が会話する際は英語を使うようです。

少なくとも、クアラルンプール周辺でビジネスを行う際は、英語さえ出来れば大丈夫でしょう。マレーシアで長くビジネスに携わっている日本人の方もマレー語は分からないと言っていました。各種契約書や政府に提出する申請書も英語でOKでした。

日常生活では、ショッピングモールではほぼ英語でOKです。鉄道も今のところ英語が通じなかったことはありません。タクシーや小さな商店では英語が通じないことも時々あります。

英会話学校についても、今後書いていきたいと思います。